Mali čamci raspoređeni na brodovima za različite pomorske zadatke pokreću se veslima, jedrima ili motorima. Prvenstveno se koriste za transport, iskrcavanje na plažama, istraživanje dubokog{1}}mora, pomoć u ribolovu i saradnju sa inženjerskim plovilima (kao što je sidrenje, postavljanje plutača i polaganje kablova). Osim toga, državni brodovi se često koriste za pomorsku inženjersku konstrukciju (kao što je transport materijala tokom izgradnje mosta), pomoć u katastrofama i spašavanje, transport tereta, patrolu i inspekciju plovnih puteva i održavanje navigacijskih oznaka, kao i služe kao platforme za vanbrodske operacije (kao što je održavanje trupa). Njihova strukturna forma je ili otvorena ili polu{4}}otvorena sa polu-tedom na pramcu, često koristi četvrtastu krmu radi poboljšanja stabilnosti i povećanja površine palube.
Moderna državna plovila često su prilagođena da zadovolje različite zahtjeve misije i mogu biti opremljena specijaliziranim alatima kao što su dizalice, vitla i oprema za ronjenje. Njihove strukture trupa su relativno robusne da izdrže teži teret i opremu. Državna plovila općenito se ne mogu koristiti kao čamci za spašavanje; međutim, mala plovila ili inženjerska plovila često imaju ugrađenu unutrašnju uzgonu i određenu opremu za spašavanje na radnim čamcima zbog poteškoća u raspoređivanju čamaca za spašavanje, te tako služe kao čamci za spašavanje. Kvota posade za operacije spašavanja života mora u potpunosti biti u skladu sa zahtjevima relevantnih konvencija i propisa. Osim što služe kao pomoćna oprema brodovima, državni brodovi se također mogu iznajmiti za opsluživanje specifičnih kratkoročnih-projekata, kao što je pružanje podrške velikim-događajima u vodenim sportovima.
